Siemens ha marcado un camino en la automatización pero son varias las marcas de autómatas compatibles con sus equipos que aportan soluciones interesantes
Los primos de SIMATIC
La gama de autómatas y controladores Simatic de Siemens es sin duda una de la más utilizada en en el campo de la automatización. Con presencia en todos los continentes y tipos de industrias los autómatas Simatic S7-200, S7-300, S7-400 y ahora los controladores S7-1200 y S7-1500 son un referente para el resto de marcas.
En el mercado actual de autómatas hay marcas que han apostado por seguir de cerca la senda de Siemens y posibilitan que sus autómatas sean compatibles con los equipos y softwares de Siemens. Estas marcas permiten utilizar el software de Siemens Step7 y TIA Portal para la programación de sus propios equipos.
La primera marca que se lanzó en la aventura de la compatibilidad con Simatic fue la empresa alemana VIPA, a día de hoy una marca consolidada en el mundo de la automatización recientemente adquirida por Yaskawa. Le sigue la también alemana INSEVIS y la China UniMAT, todas ellas basándose en la filosofía Step7.
Lo que verdaderamente me intriga de este asunto es saber como una marca puede tener acceso al código o la tecnología que le permite integrar sus equipos con los de la competencia. He intentado investigar que ha permitido esta integración pero no he dado con muchos datos que lo expliquen.
No he tenido la oportunidad de probar estos equipos por lo que el tema de la compatibilidad con el entorno Simatic es algo que no he podido contrastar pero queda muy clara la estrategia .
Helmholz 
Es una marca alemana que dispone de módulos compatibles con S7, como por ejemplo EIB/KNX para conectar directamente en el rac de un S7-300 además de Micro Memory Cards
www.helmholz.com

INSEVIS
Es una empresa alemana y con sus equipos permite una solución integrada para aplicaciones pequeñas y medianas de automatización combinando el lenguaje STEP 7 de familia S7-300 de Siemens. También permite la progrmamación con WinSPS-S7. Dispone de equipos PLC-HMI
www.insevis.de

SAIA

Esta empresa ofrece la posibilidad de programar sus PLCs de la serie PCD xx7 Series con Step7 en lenguajes  IL, KOP y FUP ademas de utilizar S7-GRAPH, S7-HiGraph, S7-SCL y S7-CFC
www.saia-pcd.com

UniMAT
Esta marca china pertenece a ITVID y fué fundada en 2004 y ofrecen 5 años de garantía en sus equipos. Disponen de autómatas similares a la gama S7-200 y programables con Step 7 MicroWIN. Ademas disponen de cartas de E/S compatibles con S7-300 y conversores USB-PPI Adapter
www.unimat.com.cn

VIPA
Fue fundada por Mr. Wolfgang Seel en 1985 y destacó inicialmente por su compatibilidad con los equipos de Simatic permitiendo ser programados con Step7 o con su propio software WinPLC7, ofreciendo soluciones con la misma filosofía pero más económicas. En 1995 diseñó el primer procesador TCP/IP para Simatic.
Actualmente VIPA ha conseguido destacar por sus propios desarrollos como la SPEED7-CPU 314SC o su sistema de E/S remotas SLIO. La reciente adquisición por parte de Yaskawa le ha dado una nueva dimensión como provedor global de soluciones de control, motion control y robótica.
www.vipa.com

En España existe una presencia cada vez mas fuerte de VIPA, más ahora que Yaskawa la ha comprado, en menor medida Helmholz presente mediante distribuidores pero del resto de marcas no reconozco distribuidor ... tiempo al tiempo
Habéis probado alguna de estas marcas ?

by IA. .